Los fumadores cada vez ven su hábitat más reducido. Hace algunas décadas aun era normal encenderse un pitillo en el puente aéreo entre Madrid y Barcelona y hoy hay prohibiciones (al menos parciales) de fumar en la calle. Uno de los lugares donde la prohibición del tabaco ha sido más polémica y, por lo tanto, también más difÃcil de llevar a cabo es en los bares y restaurantes.
¿Qué objetivo persiguen las leyes anti-tabaco?
Las leyes relativas a la prohibición de fumar en lugares públicos y, por tanto, también en la gastronomÃa, tienen como objetivo conceder a los no fumadores una protección total. La idea es que cada uno pueda decidir por sà mismo si se expone o no a los riesgos del tabaco.
¿Por lo tanto, tampoco esta permitido fumar en restaurantes, y tampoco en la mayorÃa de los bares… verdad?
Bueno, pues incluso con esta sencilla normativa, ya hay incertidumbre. No sólo por parte de los clientes, sino también por parte de los restauradores. ¿Las leyes se aplican en toda Europa o están reguladas de forma diferente a nivel estatal o incluso regional? ¿Y qué excepciones hay? ¿Y qué papel juegan las costumbres a la hora de implementar las leyes vigentes?
Antes de que entrasen en vigor las leyes actuales de protección anti-tabaco, los no fumadores tenÃan que buscar zonas exclusivas para no fumadores, ahora son los fumadores los que tienen que buscar zonas explÃcitamente señalizadas y designadas para ellos.
AsÃ, con pocas excepciones, hoy existe una estricta prohibición de fumar en los restaurantes. En caso de incumplimiento de las leyes de prohibición de fumar, tanto los restauradores como los clientes se pueden enfrentar a veces a fuertes sanciones en forma de multas.
Las autoridades locales son las responsables de decidir si imponen multas por una infracción de la ley.
En Renania del Norte-Westfalia, las multas pueden llegar a ser de hasta 1.000 euros para los clientes de un restaurante. Si un establecimiento o una empresa de restauración no hace respetar la protección de los no fumadores, esta infracción puede ser sancionada con multas de hasta 2.500 euros.
Si la infracción se repite y un restaurante se niega a cumplir la ley, por ejemplo, se le puede incluso retirar la licencia.
¿Hay alguna excepción a esta ley?
Por norma general, fumar esta prohibido, pero legalmente en muchos establecimientos de la hostelerÃa sigue estando permitido fumar cigarrillos electrónicos.
Con la decisión del Tribunal Administrativo Superior de Münster en 2014 de que los cigarrillos electrónicos no entran en el ámbito de la Ley de No Fumadores, los cigarrillos electrónicos también pueden ser vaporizados en restaurantes.
El motivo es que los cigarrillos electrónicos simplemente no entran en el ámbito de la Ley de no fumadores. Esto se debe a que no queman tabaco, ni los peligros de inhalar pasivamente el vapor de los cigarrillos electrónicos son comparables a los del humo de los cigarrillos tradicionales. Pero la decisión final sobre si los cigarrillos electrónicos pueden fumarse en un restaurante o un pub sigue correspondiendo al propietario. Y como los propietarios han de velar por los intereses de sus clientes y hoy en dÃa estamos acostumbrados a que el vapor en los restaurantes este confinado al ámbito de la cocina, no es raro que impongan la prohibición de fumar también cigarrillos eléctricos.
¿Puede un fumador hacer valer sus derechos legales y fumar cigarrillos electrónicos en un restaurante?
El hecho de que el dueño de un restaurante no permita el uso de cigarrillos electrónicos en su local puede deberse, en parte, a que ellos mismos no están del todo informados sobre los efectos del vapor del cigarrillo electrónico y tienen las preguntas habituales sobre el tema.
En vez de educarse, van a lo seguro y prohÃben también el vapeo. Por otra parte, también es posible que quieran ser considerados y respetuosos con sus invitados, especialmente con los no fumadores, que a su vez consideran que fumar cigarrillos electrónicos e inhalar el vapor de forma pasiva también es perjudicial para su salud.
Teniendo en cuenta que es el dueño del local quién tiene la ultima palabra, es aconsejable hacer siempre uso de la diplomacia a la hora de asegurarse si el uso de cigarrillos electrónicos es posible en un determinado local.
¿Desde cuándo esta prohibido fumar en la gastronomÃa?
La ley antitabaco es de 2007. En ese año, en un momento en el que el vapor de los cigarrillos eléctricos ya estaba empezando a popularizarse, el gobierno de Alemania decidió que las estrictas leyes de protección de los no fumadores debÃan aplicarse a los cigarrillos normales con tabaco con efecto inmediato. La Ley de Protección de los No Fumadores entró en vigor el 01.09.2007, pero no se aplicó a los cigarrillos electrónicos. Esta ley contiene, entre otras cosas, normas para las instituciones federales, para los medios de transporte público y normas para la protección de los menores. A partir de ese momento, las violaciones de esta ley pasan a convertirse en infracciones administrativas.
Desde principios de 2007, las leyes de protección de los no fumadores impusieron por primera vez la prohibición legal de fumar en restaurantes. Algunos paÃses y regiones de Europa permitÃan el establecimiento de salas separadas para fumadores, asà como otras excepciones. En otros, sin embargo, se introdujeron prohibiciones totales de fumar sin excepciones. Esto obedecÃa sobre todo a la protección de los empleados de la gastronomÃa.
Los restauradores dispusieron de varios meses para adaptarse a la prohibición de fumar y, en el caso de los paÃses en los que se concedieron exenciones, para realizar cambios estructurales que permitieran, por ejemplo, habilitar una sala de fumadores. La mayorÃa de las prohibiciones de fumar entraron finalmente en vigor el 1 de enero de 2008. Desde entonces, la prohibición de fumar ha estado en vigor en todos los estados de Europa, aunque haya cambiado algo con el paso del tiempo.
Aún hoy, no existe una prohibición uniforme de fumar en Europa. Ni siquiera en el sector gastronómico. Para poner un ejemplo, en Alemania, cada estado federal regula la prohibición de fumar de forma independiente.
La prohibición general de fumar en restaurantes y pubs, en Alemania sólo se aplica en Renania del Norte-Westfalia, Baviera y el Sarre. En los otros estados federados, se aplican excepciones a las habitaciones contiguas de los restaurantes y a los bares que consten de una sola sala de menos de 75 metros cuadrados. En estos bares de fumadores sólo se pueden ofrecer alimentos frÃos y el acceso esta restringido a mayores de edad.
La interpretación de las excepciones, a su vez, difiere ligeramente entre estos estados federales. Hamburgo, por ejemplo, es el único estado que impone una esclusa para las zonas de fumadores. Además, aquà solo está permitido fumar en los bares y pubs de una sola sala si no se sirve ningún tipo de comida.
Al menos puedes decidir qué fumar!
Resumiendo, a los fumadores tan solo nos queda la opción de, siendo respetuosos con los no fumadores y con los propietarios de locales de restauración, salir a la calle (al menos de momento) y disfrutar aquà sin molestar al resto.
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