Es difÃcil trasladar estas cifras a Europa, pero investigadores estadounidenses han calculado que cada fumador le cuesta a su empresa aproximadamente 5.500 euros más al año. Los fumadores, dicen, son menos productivos, enferman más a menudo y suponen una carga excesiva para el seguro.
Pero en Europa, como en el resto del mundo, el tabaquismo también es un problema en las relaciones entre empresarios y trabajadores. Los no fumadores se sienten perjudicados porque trabajan todo el dÃa sin descansos para fumar, mientras que los fumadores no quieren renunciar a sus privilegios. En este caso, el derecho lo conservan los no fumadores.
¿Tienen los empleados derecho a una pausa para fumar?
Desgraciadamente, el tiempo que se tarda en abandonar el puesto de trabajo, salir del edificio, fumar un cigarrillo y volver al lugar de trabajo es puramente tiempo libre. Varios tribunales lo han confirmado en los últimos años. Esto significa que los descansos para fumar pueden incluso prohibirse por completo. Si todavÃa se le permite salir a dar una calada, eso es buena voluntad. En consecuencia, este tiempo no deberÃa pagarse en absoluto y se permitirÃa deducir las pausas para fumar del tiempo total de trabajo.
En 2018, incluso en Alemania, en un accidente en el que un empleado que se dirigÃa al descanso de los cigarrillos una carretilla elevadora le aplastó el pie, se negó un accidente laboral. Por lo tanto, el fumador lesionado no podÃa beneficiarse de la protección del seguro obligatorio de accidentes.
¿Cuándo está permitido fumar un cigarrillo en el trabajo?
Simplemente... cuando el empresario lo permite como gesto de buena voluntad. También existen disposiciones especiales en determinados lugares de trabajo en los que muchos empleados fuman, o si al jefe le gusta hacerlo él mismo. Sin embargo, las normas pueden variar, y muchas empresas exigen a sus empleados que fichen durante las pausas para fumar y recuperen el tiempo perdido.
Fuera de estos acuerdos de empresa, los empleados pueden, por supuesto, fumar durante las pausas no remuneradas (como el almuerzo), siempre que haya espacio disponible. Por lo tanto, no se permite fumar en el lugar de trabajo ni en la planta de la fábrica. Si una empresa consiente este tipo de comportamientos, infringe la protección legal de los no fumadores en el lugar de trabajo, que se recoge en el artÃculo 5 de la Ordenanza de Lugares de Trabajo.
¿Cuáles son las consecuencias para los empleados que fuman sin permiso?
En este caso, el empleado "incumple su obligación de realizar su trabajo", dice el abogado laboralista Semmler. Se trata de un incumplimiento de contrato, que puede acabar con una advertencia o (en caso de reincidencia) con el despido.
Pero sigo trabajando mientras fumo. ¿No se puede considerar ese descanso para fumar como tiempo de trabajo?
Es muy posible que los empleados sigan trabajando durante la pausa para fumar. Se pueden hacer llamadas telefónicas, continuar el trabajo del proyecto dentro del equipo (entre fumadores) o desarrollar nuevos conceptos. Hay muchos ámbitos en los que los lÃmites entre el trabajo y la vida privada son difÃciles de trazar. Sin embargo, este no es el caso del derecho laboral. "Un descanso no es trabajo" y fumar es un descanso, entre otras cosas, porque está prohibido fumar en el trabajo.
¿Qué ocurre si los compañeros no fumadores no están de acuerdo con las pausas para fumar?
Los no fumadores podrÃan incluso tener prohibidos estos descansos. Los empresarios tienen la obligación de proteger la salud de sus empleados y la protección de la salud es anterior a la protección contra el tabaquismo. Para las pequeñas empresas, esto puede ser un problema. Si sólo hay una sala de descanso disponible, debe ser una sala para no fumadores.
¿Cómo podemos contribuir, como fumadores, a mejorar el entorno de trabajo?
Tenemos que reforzar la equidad y la igualdad de trato. Si una pausa para fumar es importante para nosotros, podemos volver al trabajo con renovado vigor y motivación. Quizá también sea concebible que otros colegas hagan "pausas sin fumar" para lograr el mismo objetivo.