Wir schreiben das Jahr 2021 und haben die schwerste Krise der jüngeren Zeit noch immer nicht überwunden. Die spanische Regierung sieht ihre Kassen nach dem Debakel der letzten Monate leer und will mit einer allgemeinen Steuererhöhung in diesem Jahr rund 6.000 Millionen Euro einnehmen.
Ist es nicht unrealistisch zu denken, inmitten der Krise zu versuchen, die Kassen des Staates auf der Basis von Steuern zu füllen?
Das Finanzministerium prüft neue Steuererhöhungen in allen Bereichen. Sie erwägen unter anderem Sondersteuern für Tabakprodukte, wie zum Beispiel Zigaretten.
Die spanische Regierung teilte der Europa Press vor einigen Tagen mit, dass der Preis für Tabak in Spanien dem Rest von Europa angeglichen werden muss, um weniger Menschen zum Rauchen zu bewegen. Dabei stützt sich das Finanzministerium auf die Empfehlungen der Gesundheitsbehörden. In welchem Umfang und wann genau die Regierung diese Steuererhöhung durchführen will, ist noch nicht bekannt, aber die Tabakkonzerne befürchten bereits das Schlimmste.
In jeder Branche ist eine Steuererhöhung hart, aber wenn man bedenkt, dass wir im Bereich der Tabakwaren in Spanien von einer Steuerbelastung von fast 80 % des Verkaufspreises sprechen, könnte dies ein Debakel sein.
Wie kann dies den Anstieg des Schmuggels beeinflussen?
Die explodierenden Zigarettenpreise in Spanien könnten zu einem starken Anstieg der Schwarzmarktaktivitäten führen. Spanien ist eines der wichtigsten Einfallstore für geschmuggelten Tabak nach Europa. Ein starker Anstieg der Zigarettenpreise zu einer ohnehin schon von der Pandemie schwer gezeichneten Zeit, die von einer geschwächten Wirtschaft geprägt ist, könnte massive Folgen haben.
Mehr als 70 % der Befragten in Spanien sind der Meinung, dass eine Erhöhung des Tabakpreises direkt mit einer Zunahme des Schmuggels verbunden wäre. Damit würde die Erhöhung der Steuer genau das Gegenteil von dem bewirken, was eigentlich der Gedanke dahinter ist. Wenn der Schmuggel zunimmt, sinkt die Zahl der Raucher nicht und die staatlichen Einnahmen aus der Tabaksteuer werden auch nicht größer, da zu wenig Umsatz mit Tabakprodukten gemacht wird.
Warum wird erwartet, dass der Schmuggel nach der Preiserhöhung zunimmt?
Im Jahr 2011, nach starken Steuererhöhungen durch die Regierung Zapatero in Spanien, hat der Tabakschmuggel in Spanien stark zugenommen. Die Wirtschaftskrise, in die das Land seit 2008 gestürzt wurde, bot die idealen Bedingungen für die Entstehung und Verbreitung dieser illegalen Praktiken. Die Verbraucher begaben sich auf die Suche nach günstigeren Alternativen und der Schnupftabak, Tabak zum Rollen oder Pfeifen erlebten einen regelrechten Boom. Die Daten von vor 10 Jahren zeigen, dass bei einer Ausgangssituation, die der damaligen in Spanien sehr ähnlich ist, im Jahr 2021 sehr ähnliche Konsequenzen zu erwarten sind.
Warum ist der Schmuggel nach dem anfänglichen Boom in den letzten Jahren stagniert?
Seit 2016 (dem Jahr, in dem sich der Preis für eine Schachtel Zigaretten im Vergleich zu 10 Jahren zuvor verdoppelt hat) gab es bis 2020 keine weiteren Steuererhöhungen auf Zigaretten. Infolgedessen hat sich der Tabakschmuggel stabilisiert und ist sogar etwas zurückgegangen, auch dank der guten Arbeit der Anti-Schmuggel-Behörden.
Im Jahr 2020 wird es 4 Jahre ohne Steuererhöhungen geben... aber dieser Frieden zwischen dem Finanzministerium und den Tabakkonzernen könnte 2021 zu Ende sein, wenn die Pläne der spanischen Regierung umgesetzt werden.
Was sind die unmittelbaren Folgen für Europa nach der Zigarettensteuererhöhung in Spanien?
Die Situation könnte, anders als von der spanischen Regierung erwartet, zu einer Verlagerung des Geschäfts in den illegalen Handel führen, verbunden mit einem daraus resultierenden Einnahmeverlust für den Fiskus, wie es 2011 der Fall war. Derzeit liegt die jährliche Sammlung bei etwa 9.000 Millionen Euro und ist in den letzten Jahren stabil geblieben.
Zur Zeit, wo dieCoronavirus-Krise sie noch in vollem Gange befindet, ist es nicht sehr abwegig zu denken, dass dieses Phänomen wiederholt werden kann. Höhere Preise in Spanien bedeuten natürlich auch höhere Preise in den nordeuropäischen Länder, da ja Spanien oftmals der Beginn der innereuropäischen Handelskette in Tabakgeschäft ist. Außerdem muss berücksichtigt werden, dass geschmuggelter Tabak keinerlei Garantie bietet, keine Qualitäts- oder Gesundheitskontrollen durchgeführt wurden und der niedrige Preis und die nichtregulierten Vertriebswege Minderjährigen den Zugang zu Tabak erleichtern.
Wie kann man vermeiden, den Schmuggel durch Steuererhöhungen zu "fördern"?
Der Mechanismus der Zigarettensteuer ist recht komplex, denn es gibt verschiedene Arten von Steuern, die, je nachdem, wie stark sie angehoben werden, einen direkten Einfluss auf einen Preisanstieg bei allen Zigarettenmarken haben würden, wobei man zwischen teureren Marken und billigeren Produkten unterscheiden könnte.
Während der Krise sollte eine Steuererhöhung, die die billigeren Marken zu einer sehr hohen Preiserhöhung zwingen würde, vermieden werden, da deren Konsumenten eine höhere Elastizität zeigen, die Marke zu wechseln oder sogar Alternativen aus dem illegalen Markt zu nutzen. Ganz besonders jetzt, mit einer noch komplizierteren wirtschaftlichen Situation.
Während der Pandemie in Spanien haben sich Einschränkungen im Freizeitbereich, das Ausbleiben von Touristen und sogar die Verwendung von Masken negativ auf den Zigarettenabsatz ausgewirkt.
Wie können wir trotz der Steuererhöhung legal sparen?
Günstigere Möglichkeiten des legalen Rauchens wie der Kauf von losem Tabak, um mit einer elektrischen Stopfmaschine selbst Zigaretten zu stopfen, haben in den letzten Jahren einen Boom erlebt. Die Verkaufszahlen von vollautomatische Stopfmaschinen zur eigenständigen Herstellung von Zigaretten haben bis vor kurzem undenkbare Höhen erreicht. Hier bei uns findest du auch eine große Auswahl an elektrische Stopfmaschinen.
Unser Rat ist immer, dass Ihr, immer im Rahmen der Legalität euch für Produkte entscheidet, die in euren Geldbeutel nicht überstrapazieren, dabei aber immer die bestmögliche Qualität im Auge behält. Denkt bitte daran, dass ihr allein durch die Tatsache, dass ihr eure Zigaretten zu Hause selbst macht, bereits Einsparungen von über 25 Eurocents pro Zigarette erzielen könnt. Wie ihr in unserem Beitrag Wie kann ich bares Geld sparen beim Einsatz von elektrischen Stopfmaschinen? nachlesen könnt.
Wir wünschen Euch allen einen schönen 1. Mai!
Bis nächste Woche!
Euer Powerfiller-Smoking-Team