Heute ein bisschen Tabak-Geschichte: Woher kommt eigentlich Tabak und seit wann wird er als Genussmittel verwendet?

Tabak wurde schon lange vor der Ankunft der ersten europäischen Siedler im frühen Amerika konsumiert. Mit der Ankunft der Spanier wurde der Tabak auch bei den Europäern eingeführt und wurde schnell zu einer lukrativen, viel gehandelten Ware. Tabak verbreitete sich daraufhin bald als beliebtes Genussmittel. Nach der industriellen Revolution wurden Zigaretten weltweit enorm populär.

Tabak in Amerika vor Columbus

Der Tabak wurde zuerst von den Ureinwohnern Mesoamerikas und Südamerikas entdeckt und dann zuerst in Europa und bald auch dem Rest der Welt bekannt.
Als die europäischen Siedler Tabak nach Europa brachten, war der Tabak in Amerika schon lange Teil der Kultur. Manche Stämme trugen Tabak historisch in Beuteln als leicht akzeptiertes Handelsgut mit sich und rauchten ihn in Pfeifenzeremonien. Auf diese Weise wurden sowohl Abkommen und Verträge besiedelt als auch Zugang zur Spirituellen Welt gesucht.

Welche andere Verwendung hatte Tabak abgesehen von der Nutzung in heiligen Zeremonien?

Neben der Verwendung in spirituellen Zeremonien wurde Tabak auch zur medizinischen Behandlung von körperlichen Beschwerden eingesetzt. So kam er zum Beispiel bei Ohren- und Zahnschmerzen als Schmerzmittel zum Einsatz oder er war eine wichtige Zutat in Räuchermischungen zur Behandlung von Erkältungen. Zusätzlich zu seiner traditionellen medizinischen Verwendung wurde Tabak ab den 17. Jahrhundert auch Währung beim Handel zwischen den amerikanischen Ureinwohnern und den Kolonisten verwendet.

Wird Tabak heute noch in Zeremonien verwendet?

Der religiöse Gebrauch von Tabak ist bei vielen indigenen Völkern, insbesondere in Amerika, immer noch üblich. Bei den Cree und Ojibwe in Kanada und den nördlich-zentralen Vereinigten Staaten wird er dem Schöpfer geopfert, mit Gebeten verbunden und in Schwitzhütten und Pfeifenzeremonien geraucht.

Was geschah zuerst als der Tabak Europa erreichte?

Von den vier amerikanischen Pflanzen, die sich im Zuge des Austauschs im Rest der Welt verbreiteten - Kartoffel, Mais, Tomate und Tabak - ist der Tabak die einzige, die in allen Ländern verwendet wurde. Das war jedoch nicht immer so. Es gibt griechische und römische Berichte über das Rauchen von Hanfsamen und ein spanisches Gedicht um 1276 erwähnt die energetische Wirkung von Lavendelrauch. Tabak war den Europäern aber vor der Entdeckung der Neuen Welt noch völlig unbekannt.
Man hatte auf den Reisen nach Amerika rauchende Männer mit halbverbranntem Holz und bestimmten Kräutern in der Hand gesehen. Die Wirkung des so konsumierten Rauches war nicht zu übersehen -  die Männer wirkten betäubt und berauscht. Man sagte, dass sie darüber hinaus auch keine Müdigkeit empfinden. Man nannte sie Tabacos. Die Berichte erzählen von Spaniern auf der Insel Española, die sich so sehr an das Rauchen gewohnt hatten, dass man sie dafür tadelte und ihnen nahelegte mit diesem Laster Schluss zu machen. Sie behaupteten aber damit nicht mehr aufhören zu können.

Tabak in der neueren Geschichte

Amerika hat die Geschichte des Tabaks wie kein anderes Land der Welt geprägt. Mitten der 19. Jahrhundert war im Lateinamerika das Kauen von Tabak sehr verbreitet.

Wurde Tabak von Anfang an geraucht?

Tabak zu kauen war schon vor dem Krieg unter der als Bauern arbeitenden Bevölkerung im Norden und Süden Amerikas weit verbreitet gewesen. Die Soldaten hatten es als Trost im Feld gefunden und drehten ihn nach der Rückkehr in ihre Häuser weiterhin im Mund. Draußen, spuckte man, ohne andere Menschen damit zu beleidigen. In Häusern und öffentlichen Gebäuden gab es Spucknäpfen, um sich dem Kaugut entledigen zu können. Sogar in den Kirchenbänken moderner Kirchen waren diese vertrauten Annehmlichkeiten zu finden.

Wie weit war der Gebrauch von Tabak verbreitet?

Ein aufmerksamer Reisender berichtete über den Süden des mittleren 19. Jahrhunderts, dass 70% aller Personen, die älter sind als zwölf Jahre - und zwar egal ob Mann oder Frau - in irgendeiner Form Tabak konsumierten. Frauen konnte man an den Türen ihrer Hütten sitzen sehen, barfuß, in ihren schmutzigen einteiligen Baumwollkleidern, die Stühle nach hinten gekippt. Dabei rauchten sie stets ihre aus Maiskolben gefertigten Pfeifen beziehungsweise klemmten den Tabak in Schilfrohrstängel oder Gänsekiele um ihn so zu rauchen.
Bis zum letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts machte die Tabakverbrauchssteuer ein Drittel der von der Regierung der Vereinigten Staaten eingenommenen internen Einnahmen aus.

Wann ging es richtig los mit den Zigaretten?

Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg hatte die Tabakindustrie mit Anpassungsschwierigkeiten zu kämpfen. Die Nachfrage änderte sich. Wie in Europa gab es nicht nur den Wunsch nach Schnupftabak, Pfeifen und Zigarren, sondern auch nach Zigaretten.
Mit der veränderten Nachfrage und den veränderten Arbeitskräften entwickelte James Bonsack, ein begeisterter Handwerker, 1881 eine Maschine, die die Zigarettenproduktion revolutionierte. Die Maschine zerkleinerte den Tabak, ließ dann eine bestimmte Menge des Tabaks in eine lange Papierröhre fallen, die die Maschine dann aufrollte. Am Ende wurde die so entstandene Rolle von der Maschine in einzelne Zigaretten geschnitten. Diese Maschine arbeitete mit der dreizehnfachen Geschwindigkeit eines menschlichen Zigarettenrollers. Sie war aber verglichen mit unseren modernen elektrischen Stopfmaschinen extrem groß.
Diese Entwicklungen führten zu einem enormen Wachstum der Tabakindustrie, das bis weit ins 20. Jahrhundert hinein anhielt. Die wissenschaftlichen Enthüllungen über die gesundheitlichen Folgen des Rauchens und Aufdeckung der Verwendung chemischer Zusatzstoffe durch die Tabakfirmen bremste den Trend aber enorm.

Kann man das Selbststopfen als die letzte große Entwicklung der Tabakgeschichte bezeichnen?

Heute ist Tabak als Genussmittel weltweit zu finden, obwohl wir seit mindestens 50 Jahren wissen, dass Rauchen töten kann. Trotzdem rauchen Millionen von Menschen weiter und Tausende fangen jedes Jahr neu damit an.
Manche unter den Rauchern, versuchen sich unabhängig zu machen und die ständigen Preiserhöhungen der Zigaretten umzugehen. Dafür kann man heute Tabak auch von kleinen Produzenten direkt kaufen und dank modernen vollautomatischen Zigarettenstopfmaschinen auch zu hochqualitative Zigaretten verarbeiten.

Referenz: Adaptierung aus Wikipedia. Für die Nutzung und Verbreitung dieses Textes oder Teile davon, bitte die gültigen Lizenzbedingungen beachten: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.de

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