Die nicht immer korrekten Praktiken der Industrie in den letzten Jahrzehnten befeuerten die Angst der Endverbraucher vor Chemikalien, die bei der Herstellung von Tabak zum Einsatz kommen. Wir scheinen also große Angst vor jedem Zusatzstoff zu haben, der ein natürliches Produkt konserviert, süßer oder weicher macht.
Aber, können Naturprodukte die gleichen "Qualitätsmerkmale” aufweisen wie andere, industriell gefertigte Produkte, die mit Zusatzstoffen versetzt wurden?
Wie mächtig ist dieser Trend? Spielt er auch eine Rolle für das Stopfen mit vollautomatischen Stopfmaschinen?
Im Bezug auf Bio und Nachhaltigkeit kann auf keinen Fall mehr von einer Randerscheinung sprechen. 85% der Europäer sind mit dem Begriff "Bioprodukt" vertraut, 51% sind Konsumenten dieser Art von Produkten, wenn auch nur sporadisch, 15% konsumieren regelmäßig Bioprodukte und über 5% sind regelmäßige Konsumenten, d.h. sie konsumieren diese Art von Produkten täglich.
Laut Marktstudien konsumieren mehr als 25 % der Europäer mindestens einmal pro Woche Bio-Produkte. Ganz egal ob es sich um Maßenkonsumprodukte wie Bio-Frischgemüse, Bio-Fleisch, nachhaltig gefangenen Fisch, Produkte ohne Konservierungs- oder Farbstoffe und Bier handelt oder ob es dabei eben um Tabak ohne zusätzliche Geschmacksstoffe oder Aromen geht - handelt es sich hier um eine Herausforderung für die verarbeitende Industrie.
Wie reagiert die Industrie auf die Nachfrage der Kunden?
Heutzutage gibt es eine echte Suche nach dem Natürlichen und Unverfälschten. Die Schwierigkeit für alle Hersteller ist es nun, dass die von den Konsument*innen geforderten natürlichen Produkte, ohne Zusatzstoffe oder Konservierungsmittel auch umweltfreundlich hergestellt und nachhaltig verpackt werden. Dabei müssen sie auch unseren Geschmack treffen und gleichzeitig auf praktische Art und Weise für eine ausreichende Zeitspanne entweder im Regal oder im Kühlschrank aufbewahrt werden können. Im Hinblick auf Tabak ist nicht nur der Geschmack sondern auch das Beibehalten des gewöhnten Brennverhaltens sehr wichtig. Das bedeutet für die Industrie besondere technologischen Herausforderungen bei der Herstellung von Tabak.
Welche Auswirkungen hat die aktuelle Bio-Bewegung auf die Welt des Tabaks und für diejenigen die ihre Zigaretten selbst produzieren?
Erst in den 90er Jahren und Anfang der 2000er finden wir eine Vorliebe für den Kauf von Tabak in großen Mengen, um die Zigaretten selbst zu drehen. Dies gibt dem Benutzer das Gefühl größere Kontrolle über den Inhalt seiner Zigaretten zu haben. Heute, mit der Verbreitung von elektrischen Stopfmaschinen und dem häuslichen Gebrauch von Tabakschreddern, wurde der Markt komplett revolutioniert.
In den letzten Jahren werden sowohl fertige Zigaretten als auch Schnitt- oder Drehtabak auf den Markt gebracht, die ihre Natürlichkeit und/oder die Abwesenheit von Zusatzstoffen betonen, dabei aber auch immer auf die gleichbleibende Qualität verweisen. Nicht nur allgemein finden wir immer mehr Bioprodukte, sondern auch in der Welt des Tabaks, weil die Verbraucher und Produzenten bewusster damit umgehen. Es ist offensichtlich, dass einige Tabakmarken das "Bio"-Label als Köder benutzen, um ihre Markenunterscheidung zu erhöhen und um einem höheren Verkaufspreis zu erzielen.
Heute finden wir in den Regalen der Fachgeschäfte, neben den traditionellen Marken, 100% natürliche Tabakprodukte, die das Angebot vervollständigen. Es gibt Produkte ohne Zusatzstoffe, es gibt solche, die natürlich und biologisch sind und auch Produkte, die 100% natürlich, biologisch und ohne Zusatzstoffe sind. Die Verwendung von Naturtabak ist in der Gemeinschaft der Nutzer, die ihre Zigaretten mit einer elektrischen Stopfmaschine selbst stopfen, immer weiter verbreitet.
100% Naturtabak
Was versteckt sich hinter diesem Begriff? Im heutigen Werbe-Dschungel werden immer mehr Definitionen so verwendet, dass sie manchmal etwas anderes suggerieren als tatsächlich dahinter steckt.
Gibt es so etwas wie 100% natürlichen Tabak? Wo kann man ihn kaufen? Wenn er in irgendeiner Weise mechanisch oder chemisch bearbeitet wurde, ist er dann noch natürlich?
Im Wörterbuch wird das Wort "natürlich" wie folgt definiert: Zur Natur der Dinge gehörend, sich auf diese beziehend oder entsprechend der Qualität oder Eigenschaft der Dinge.
Tabak ist ein Nachtschattengewächs, technisch gesehen heißt die Pflanze Nicotinia tabacum. Tabak stammt also von einer Pflanze und ist somit ein Naturprodukt. Mit anderen Worten, wird Tabak von der Natur produziert, entweder in der freien Natur oder in landwirtschaftlichen Kulturen.
Die Definition von "natürlich" besagt jedoch: Ohne jegliche Künstlichkeit oder Vermischung oder Verarbeitung. Und deshalb betrachten wir etwas, das hundertprozentig natürlich ist, als etwas, das keinen Kunstgriff, keine Vermischung, keine mechanische oder technologische Bearbeitung und damit ohne Zusätze auskommt. Daher versteht man unter einem 100% natürlichen Tabak nur Tabak, der bei seiner Herstellung keine "künstlichen" Veränderungen erlebt hat. Dabei ist aber nicht klar, dass dieser keine zusätzlichen Elemente enthält, es können immer noch Feuchthaltemittel, Geschmacksstoffe oder Aromen enthalten sein. Bedeutet dies, dass nur die Tabakblätter als natürlich angesehen werden können? Wenn wir den Begriff natürlich auf die Spitze treiben, betrachten wir dann z.B. expandierten Tabak (Volumentabak) nicht mehr als natürlich?
Ist es schwierig, Naturtabak zu finden?
Der größte Teil des in Europa konsumierten Tabaks ist natürlich. Dunkle Tabake verwenden bei ihrer Herstellung keine zusätzlichen Aromen, so dass sie prinzipiell alle als "Naturtabak" bezeichnet werden können. Auch der blonde "Virginia"-Tabak enthält keine Aromazusätze.
Die Bezeichnung Natural 100% kann verwirre.Daher gibt es eine ganze Reihe von Tabakmarken, die die Angabe "ohne Zusatzstoffe" enthalten, um den Eindruck der völligen Natürlichkeit in ihrer Qualifikation zu verstärken, obwohl der Aufdruck "ohne Zusatzstoffe" auf der Verpackung von Tabakprodukten in vielen Ländern nicht erlaubt ist.
Zusatzstofffreier Tabak
Die meisten Zigaretten-, Schnitt- und Drehtabakmarken, die in Europa verkauft werden und sich einer großen Akzeptanz erfreuen, arbeiten mit der sogenannten "amerikanischen Mischung". Diese Mischung besteht aus einer Kombination verschiedener Sorten von Virginia-, Burley- und Orienttabaken in unterschiedlichen Anteilen. Vor der Herstellung der Mischung werden Geschmacksträger (“Soßen”) hinzugefügt, um die Feuchtigkeit und Dehnbarkeit des Tabaks zu erhalten, sowie Aromen, um die Marken zu unterscheiden und ihren Mischungen eine einzigartige Persönlichkeit zu verleihen.
Was heißt dann ohne Zusatzstoffe?
Wenn eine Tabakmarke sagt, dass ihr Tabak natürlich ist und keine Zusatzstoffe enthält, bedeutet das, dass dieser Tabakmischung nichts zugesetzt wurde. Obwohl es sich um eine amerikanische Mischung handelt, wurden weder Geschmacksstoffe verwendet, noch wurden der endgültigen Mischung irgendwelche Aromen hinzugefügt. In diesen Fällen ist das, was der Verbraucher raucht, einfach nur Tabak und Wasser (in Form von Feuchtigkeit), eingewickelt in einer Zigarettenhülse.
Ist es möglich, die authentischen Aromen jeder Marke zu erhalten, ohne Zusatzstoffe zu verwenden?
Die größte Herausforderung für eine amerikanische Naturtabakmischung ohne Zusatzstoffe wird sein, einen Geschmack zu erreichen, der dem typischen amerikanischen Tabakgeschmack so nahe wie möglich kommt. Wir müssen berücksichtigen, dass es die Saucen und Aromen sind, die für den typischen Geschmack sorgen. In der Mischung ohne Zusatzstoffe können diese aber nicht verwendet werden, weil nur Tabak und Wasser erlaubt ist. Aus diesem Grund betreiben die Tabakfirmen und ihre Techniker - die Blender - viel Ingenieursarbeit bei der Suche und Mischung von Blättern unterschiedlicher Reifegrade und Herkunft, bis sie den Geschmack finden, der dem Original am nächsten kommt. Eine echte Herausforderung.
Bei Mischungen des sogenannten "Englischen Tabaks", der aus einer 100%igen Mischung der Sorte Virginia besteht, gibt es dieses Problem nicht, da er zunächst keine Aromen mehr enthält.
Ist natürlicher Tabak weniger schädlich für die Gesundheit?
Zum Schluss ist es noch wichtig zu erwähnen, dass der Glaube, dass natürlich gleichbedeutend mit unbedenklich bzw. für die Gesundheit nicht bedenklich ist, Flaschen ist. Es muss also ganz klar gesagt werden, dass Tabak in all seinen Darreichungsformen, ob mit oder ohne Zusatzstoffen, ein gesundheitsschädliches Produkt ist. Daher kann der sogenannte "Natural"-Tabak genauso gesundheitsschädlich sein wie jene Tabake, die diese Eigenschaft nicht aufweisen.